À la résidence Domaine Mahonia de Québec, le 26 juin 2023, à l’âge de 83 ans et 11 mois, est décédé S.E. Mgr François Thibodeau, c.j.m., évêque émérite d’Edmundston. Né à Saint-Odilon le 27 juillet 1939, il était le septième de douze enfants de feu Hormidas Thibodeau et de feu Yvonne Poulin.
Il était le frère de feu Henri-Louis (feu Marie-Laure Vachon), feu Germain (feu Pauline Pouliot), feu Jeannette (feu Jules-Aimé Vachon), feu Monique (Lainé Gosselin), feu Cécile (feu Normand Maheux), feu Marcel (Nicole Bellavance), feu Lucienne (feu Roger Giguère), Marie-Claire (Jean-Noel Labbé), Juliette (John Enos), Paul et feu Rollande.
La famille vous accueillera pour l’exposition au Complexe funéraire Lépine Cloutier, 1500, boul. Wilfrid-Hamel Ouest, Québec (Qc) G1N 3Y6, le mardi 4 juillet 2023, de 19h à 21h.
Des funérailles diocésaines auront ensuite lieu le lundi 3 juillet 2023, à 14h (heure des Maritimes), en la cathédrale Immaculée-Conception d’Edmundston, et l’inhumation se fera à la crypte de la cathédrale. La dépouille mortelle sera en chapelle ardente en avant-midi, à partir de 11h.
Après ses études primaires à Saint-Odilon (1945-51), Mgr Thibodeau fait ses études classiques à l’Externat classique Saint-Jean-Eudes à Québec (1951-57), ses études en spiritualité et en philosophie à Charlesbourg (1957-60), un stage pastoral à l’Université Saint-Louis d’Edmundston (1960-61), ses études en théologie au Séminaire Saint-Jean-Eudes à Gatineau (1961-65) et ses études en service social à l’Université Laval (1968-71).
Il est incorporé à la Congrégation de Jésus et Marie le 1er octobre 1961 et ordonné prêtre le 8 mai 1965 en l’église de Saint-Odilon par Mgr Joseph-Aurèle Plourde. Il est responsable de la pastorale et professeur de sciences religieuses à l’Externat Saint-Jean-Eudes (1965-69). En juin 1971, le cardinal Maurice Roy le nomme responsable de la pastorale sociale à l’Archidiocèse de Québec (1971-86). En juin 1986, Mgr Louis-Albert Vachon le nomme rédacteur de la revue Pastorale-Québec (1986-90). En juin 1990, il est nommé Supérieur provincial des Eudistes en Amérique du Nord. Le 20 octobre 1993, le pape Jean-Paul II le nomme cinquième évêque d’Edmundston; il est ordonné évêque le 9 janvier 1994 en la cathédrale d’Edmundston par Mgr Gérard Dionne. Il accomplit ce ministère pendant quinze années. Le 5 janvier 2009, le pape Benoît XVI accepte sa démission pour des raisons d’épuisement. Mgr Thibodeau s’en va alors demeurer chez ses confrères Eudistes à Charlesbourg. Il a publié quinze ouvrages, dont les quatre derniers s’intitulent: «Prêtres selon le cœur de Dieu», «Semailles de justice», «Saint Jean Eudes, prêtre missionnaire et l’Église de la Nouvelle-France» et «Journal d’un évêque».
Outre les membres de la Conférence des évêques catholiques au Canada et ceux de la Congrégation de Jésus et Marie (les Eudistes), il laisse dans le deuil les diocésains et les diocésaines d’Edmundston, les membres de sa famille, de nombreux neveux, nièces, cousins et cousines, ainsi que plusieurs ami(e)s.
Nous exprimons notre reconnaissance à tous ceux et celles qui l’ont accompagné dans sa vie et dans son ministère.
Vos témoignages de sympathie peuvent se traduire par un message d’amitié, une offrande de prières et par un don aux personnes les plus démunies, au diocèse d’Edmundston ou aux Oeuvres eudistes.
Pour renseignements: ATHOS. Téléphone: 418 682-5225. Télécopieur: 418 682-6249. Courriel: infowh@lepinecloutier.com.
Pour envois de messages personnalisés et / ou de fleurs ainsi que pour accéder au Registre virtuel ou offrir vos condoléances à la mémoire de la personne décédée : www.lepinecloutier.com
